Gianni Infantino első komoly kihívójával néz szembe a FIFA elnöki posztjáért, miután a japán Kohzo Tashima bejelentette, hogy indul a jövő márciusi választáson.
Tashima, a FIFA Tanácsának tagja és a Japán Labdarúgó-szövetség (JFA) tiszteletbeli elnöke, nemzeti szövetsége támogatását élvezi, és várhatóan megszerzi azt az öt ajánlást, amely szükséges ahhoz, hogy hivatalos jelölt legyen.
Az UEFA azon dolgozik, hogy Infantino ne szerezhessen újabb ciklust, és túlnyomó többséggel várhatóan Tashimát támogatja majd, ha ő lesz a hivatalban lévő elnök egyetlen kihívója.
Ebben a forgatókönyvben a japán jelölt az Ázsiai Labdarúgó-szövetség (AFC) és a CONCACAF Infantino-ellenes csoportjainak támogatására is számíthat.
Az AFC álláspontja továbbra is jelentős, hiszen Sheikh Salman elnök két héttel ezelőtt a konföderáció kongresszusán fordult egyet, és Infantino mellé állt.
A FIFA 211 tagszövetsége szavaz a választáson, a győzelemhez pedig legalább 106 szavazat szükséges. A jelöltek szándékukat november 18-ig jelezhetik.
Legyőzheti Tashima Infantinót, és léphet-e be a versenybe Wenger?
Tashima egykori japán válogatott labdarúgó volt, később az U17-es és U20-as nemzeti csapat edzőjeként dolgozott, majd az adminisztráció felé fordult. A JFA-ban több vezető pozíciót is betöltött: volt főtitkár, alelnök és elnök, emellett tagja volt az AFC végrehajtó bizottságának.
A szakértő szerint: „Kozo Tashima mindenképpen aggodalomra ad okot Gianni Infantinónak. Úgy gondolom, Infantino sokkal szívesebben indulna ellenfél nélkül.
Ettől függetlenül nem vagyok biztos abban, hogy Tashima megkapja a szükséges támogatást ahhoz, hogy legyőzze Infantinót.
Emlékezzünk arra, hogyan működik a FIFA elnökválasztása. A FIFA-nak 211 tagja van, és minden nemzeti szövetség egy szavazattal rendelkezik. Tehát a győzelemhez 106 szövetség támogatása kell.
Úgy gondolom, ha Tashima lesz Infantino egyetlen kihívója, Európa túlnyomó többségének támogatását élvezheti. Az UEFA 55 szavazatából szinte mindegyikre számíthat.
Ázsiában is szerezhet szavazatokat, pedig saját konföderációja, az AFC Infantinót támogatja. Elnöke, Sheikh Salman két héttel ezelőtt fordult egyet. Eredetileg Infantino-ellenes volt, de a konföderáció kongresszusán bejelentette, hogy a FIFA elnökét fogják támogatni.
Ez azonban nem jelenti azt, hogy egész Ázsia Infantinót támogatja. Ezért úgy gondolom, Tashima ott is szerezhet támogatást. A CONCACAF-ban, Észak- és Közép-Amerikában, és talán a Karib-térségben néhány szavazatra szintén számíthat. Eljut-e 106 szavazatig? Ebben nem vagyok annyira biztos.
A következő két hétben arra kell figyelnünk, feltűnik-e valaki más.
Sok szó esett arról, hogy Arsène Wenger esetleg indulhat. Ő legendás alak a futball világában, aki természetesen az Arsenalt irányította. Jelenleg a FIFA globális labdarúgás-fejlesztési vezetője.
Ha Wenger jelentkezne, az igazi, óriási hír lenne. Címlapsztori lenne.
Nem vagyok biztos abban, hogy lenne elegendő támogatása Infantino legyőzéséhez, de jó esélyei lennének, különösen azért, mert a FIFA elnökválasztásain sok minden történhet.
Például amikor Infantino 10 évvel ezelőtt először megnyerte az elnöki posztot, nem ő volt a favorit. Nem is kellett volna jelöltnek lennie. Csak azért szállt be a versenybe, mert Michel Platininak vissza kellett lépnie.
Tehát sok minden megváltozhat. Jelenleg úgy tűnik, Infantino a favorit minden botrány és vita ellenére. De figyeljünk, mert a FIFA elnökválasztásai nagyon-nagyon izgalmasak tudnak lenni.”