Lionel Messi visszavonulása óriási kihívás elé állítja Argentínát: a válogatottban töltött több mint két évtized alatt, amelyből 15 évig csapatkapitányként, Messi minden felelősséget vállalt és minden trófeát megnyert. A csapat központi alakjává és szimbólumává vált.
Lionel Scaloni vezetőedző szerint Messi „nélkülözhetetlen játékos” volt az argentin válogatottban, nélküle a csapat sok mindent elveszít. Elveszíti a gólokat, hiszen 126 találatával minden idők legeredményesebb játékosa, a gólpasszokat, ahol 67 gólpasszal az élen áll, valamint a helyzetteremtést, hiszen 208 mérkőzésen 193 gólban részt vett. Elveszíti a állórészek specialistáját, akinek 76 gól született szabadrúgásból vagy büntetőből, az első és az utolsó passzt adó játékost, aki 12 gólpasszt adott világbajnokságokon, valamint az egyéni tehetséget és a vezetést, a világbajnoki és Copa Américás bajnokot. Elveszíti a kreativitást, a presztízst (nyolc Aranylabda és 47 trófea), a szponzorok vonzását, a nyugalmat nehéz pillanatokban, valamint azt a zsenialitást, amellyel a nagy mérkőzéseket eldöntötte, hiszen gólt szerzett Copa Américán és világbajnoki döntőben is. És ez még csak a kezdet.
Héctor Oesterheld, az argentin legismertebb képregény, az „Az Örökös” szerzője egykor azt mondta: „az egyetlen valódi hős a kollektív hős, sosem az egyéni hős, a magányos hős.” Ez a gondolat Messire is igaz, hiszen az argentin válogatottban csak akkor ért el mindent, amikor csapat vette körül. Ugyanez a közös munka lesz szükséges a válogatott jövőjéhez is.
Az élet megy tovább, Argentínának pedig versenyeznie kell. Nem lesz többé olyan Messi, aki egy az egyben pótolhatná, így a kiesett szerep betöltése csapatmunka lesz. Scaloni, aki ezt világosan látja, maga mondta: „Együtt megpróbáljuk pótolni azt, amit Leo csinált.”
Ebből a feltevésből kiindulva az ESPN Diego Monroig argentin szakértővel együtt meghatározta, mely játékosok tudnák a legjobban átvenni azokat a feladatokat, amelyekben Messi kiemelkedett. A következő nagy cél a 2030-as világbajnokság, Scaloni pedig azon dolgozik, hogy újra olyan Argentínát építsen, amely képes versenyezni a legjobbakkal.
„Az egyetlen út egy nagyszerű csapat, ahol mindenki hozzáteszi a magáét” – hangsúlyozza az edző. Nem lesz könnyű. Több játékos között kell megosztani azokat a szerepeket, amelyek évekig a legnagyobb játékos, minden idők legjobbjának fejében, szívében és bal lábában összpontosultak.
Lionel Messi képességeinek lehetséges örökösei a válogatottban
Gólok: Lautaro Martínez (vagy Julián Álvarez)
Messi nélkül Argentína legfontosabb gólszerzője Lautaro Martínez lehet, ahogy azt a világbajnoki elődöntőben Anglia ellen már megmutatta. Az Inter csapatkapitánya és góllövőlistát vezető játékosa meghatározó alak a Serie A-ban, és a tizenhatoson belül is erős jelenlét. Mellette Julián Álvarez játszik majd, aki gyakran hajlandó saját gólszerzését háttérbe szorítani, hogy más fázisokban segítse a csapatot, például a felépítésben, de a kapu előtt is képes teljesíteni.
Szakértői vélemény: Lautaro kulcsfontosságú csatár Scaloni és Argentína számára, a felépítés és a befejezés közötti összekötő kapocs. Messit leszámítva ő a Scaloni-korszak legeredményesebb góllövője, 32 góllal.
Kulcspasszok: Alexis Mac Allister
Az argentin középpálya fejlődésével a Liverpool játékosát különböző szerepekben és posztokon is kipróbálták anélkül, hogy erősségei csorbultak volna. Intelligenciája és sokoldalúsága miatt továbbra is kezdőjátékos. Labdabiztonsága, játékolvasása és munkabírása fokozatosan mélyebbre húzta, hogy biztosítsa a labdabirtoklást és fedezze a csapatot.
Mac Allister passzpontossága segített abban, hogy Messi ne kelljen túl mélyre visszaesnie a labdáért, és ez továbbra is kulcsfontosságú lesz a tiszta felépítésben. Lisandro Martínez bal lába hátulról hasonló szerepet tud betölteni.
Szakértői vélemény: Világszínvonalú játékos, sok Premier League-tapasztalattal. Kulcsfontosságú név egy kulcsfontosságú poszton. Argentína játékának nagy része az ő lábain keresztül megy. Igazi univerzális középpályás, ahogy Scaloni szereti mondani.
Gólpasszok: Enzo Fernández (vagy Nico Paz)
A Qatar 2022-ön feltűnt fiatal játékos mára a válogatott állandó kezdője. Helyzetfelismerése és térlátása, valamint az, hogy képes az ellenfél tizenhatosába érkezni, kiemelik a többi játékos közül. Kiváló összhangot alakított ki Julián Álvarezzel, és jól játszik Lautaro Martínezzel is.
Paznak van látása és pontossága ahhoz, hogy Messi távollétében Argentína fő teremtő játékosa legyen, bár ez nem fog azonnal menni. Játéka az idővel még átgondoltabbá válhat, ami kihozhatja belőle a legtöbbet.
Szakértői vélemény: Mac Allister tökéletes kiegészítője. Egy másik Premier League-játékos, rengeteg játékszervező képességgel és jelenléttel a támadások végső fázisában. Igazi csatárbarát lehet.
A „10-es” kreativitása: Nico Paz (vagy Enzo Fernández)
Fiatal kora ellenére Nico Paz már több szezonon át a Como, Európa meglepetéscsapatának egyik fő alkotóereje. Amit Olaszországban a 10-es mezben csinál, a tempó diktálása és minden támadás megszervezése, azt Argentínában nehéz lesz megismételni, de jól mutatja, mire képes a megfelelő környezetben.
A válogatottban számos tapasztalt társa van, köztük Enzo Fernández, akikkel megoszthatja a Messi után maradt kreatív terhet.
Szakértői vélemény: Forma és teljesítmény alapján Paz a legesélyesebb jelölt arra, hogy segítsen Argentínának túllépni Messi búcsúján, és Scaloni különösen kedveli. Van játékszervező képessége, kreativitása és góljai is. A 10-es mezt viseli a Como csapatában. Ő a legesélyesebb a 10-es mez örökösére, a vele járó jelentéssel és szimbolikával együtt.
Állórészek: Julián Álvarez
Messi mellett is Álvarez már felelősséget kapott a távolabbi szögletekért és szabadrúgásokért. A kapuhoz közelebbi rúgások természetes módon Messié voltak, de Leo nélkül „La Araña” lesz felelős mindegyikért, beleértve a tizenhatoson belüli rúgásokat is, amelyek mérkőzéseket és bajnokságokat dönthetnek el.
Álvarez ezt a felelősséget klubszinten már átvette, és a válogatottban sem lesz vele gondja. A technika és a személyiség sosem hiányzott belőle.
Szakértői vélemény: Argentínában nincs hiány minőségi rúgókból, de Julián Álvarez látszólag arra van predesztinálva, hogy a csapat állórész-specialistája legyen. Minden klubjában, korától és státuszától függetlenül, átvette a holtidős helyzetek feladatait, és gólokat, gólpasszokat készített. Messi nélkül tovább erősítheti együttesét Lautaro Martínezzel.
Egyéni hatás: Gianluca Prestianni (vagy Franco Mastantuono)
A fiatal Messi lenyűgöző cselezőkészsége, amely utolsó éveiben is látszott, abban a labdavezetésben, ahogyan a labdát védte, úgy tűnik, az argentin új generációban is továbbél. Messivel ellentétben Prestianni balról jobbra támad, de cselei és kiszámíthatatlan labdavezetése hasonlóan felborítja az ellenfeleket. A Benfica támadója egyedül is fel tudja nyitni a védelmi blokkokat.
Franco Mastantuono hasonló képességekkel rendelkezik a másik szélről, bár játéka átgondoltabbnak tűnik, és fejlődése idővel a középső területek felé vezetheti.
Szakértői vélemény: Prestianni a fiatalabb generációhoz tartozik, és kiváló időszakot él a Benficában. Cselezése és gólszerző képessége kiemelkedő, de a kulcs az lesz, hogy beilleszkedjen a csapatba és kivívja helyét a jövőben. Mindössze 20 évesen már most Argentína új támadó oszlopának tűnik.
Az ellenfelek védekezésének megbontása: Julián Álvarez
Technika, mentalitás és fizikai képesség terén Álvarez alig van olyan dolog a pályán, amit ne tudna megcsinálni. Széles képességrendszerében a helyezkedésnek és a térérzékelésnek olyan szintje van, amely csak kevesek sajátja. Messi lépésről lépésre, sétálva nyitotta meg a teret és a védelmet; Julián teljes sebességgel teszi ugyanezt. Mindketten olvassák az ellenfél védelmét, mozgással zavarják meg, és a csapatért játszanak, ha egyedül nem tudnak megoldani egy helyzetet. Ez a képesség pályafutása előrehaladtával csak tovább javulhat.
Szakértői vélemény: Julián egyik erőssége, hogy labda nélkül is képes a játékban maradni, Messihez hasonló módon. Döntő tényező lehet a helyzetteremtésben. A védekező munka és az áldozatvállalás teljes körű játékossá teszi.
Nemzetközi presztízs: Lautaro Martínez
Messi visszavonulása után Argentínában sincs hiány globális sztárokban, bár a figyelem most egyenletesebben oszlik el. Mégis Lautaro Martínez kiemelkedik, mert gólokat szerez (180-nál több), trófeákat nyer (kilenc és counting) és évek óta következetesen a Serie A góllövőinek élmezőnyében van. Klubszintű állandósága tartotta meg a válogatottban a nehéz gólcsendes időszakokban is, és ez vetíti előre azt a jövőt, amelyben még befolyásosabbá kell válnia.
Szakértői vélemény: Tapasztalata nagy előny, az Interben szerzett hosszú múltjával együtt. Gólszerző, olasz bajnok, és az ellenfelek is nagyra becsülik. Az elmúlt években még az Aranylabda szavazásán is előkelő helyen végzett, 2024-ben hetedik lett.
Nyugalom a döntő pillanatokban: Alexis Mac Allister
Az új Argentína agyának Mac Allisternek kell lennie. Bár több posztot is betölthet, intelligenciája és higgadtsága meggyőzte Scalonit arról, hogy mélyebb szerepbe helyezze, ahol a teljes szerkezet egyensúlyát biztosíthatja. Nemcsak minőségi első passzt ad, hanem gondoskodik arról is, hogy a csapat a megfelelő pillanatban a megfelelő tempóban játsszon.
Feladata, hogy átadja azt a nyugalmat, amely rá jellemző: a teremtőknek, hogy alkothassanak, az egész csapatnak, hogy a legerősebb ellenfelek ellen magabiztosan játsszon.
Szakértői vélemény: Tudja, mikor kell présselni, mikor kell gyorsítani, és mikor kell a labdát gyorsan továbbjátszani. A középpálya bármely részén képes játszani.
Szoros mérkőzések eldöntése: Enzo Fernández (vagy Lautaro Martínez)
A Manchester City középpályása első világbajnokságán mutatta meg, amikor a cserepadról beállva szép gólt szerzett Mexikó ellen, és ezzel újraélesztette Argentína szereplését. Néhány hónappal ezelőtt az Anglia elleni elődöntőben egy erős, távoli lövéssel erősítette meg ezt. Enzo Fernández a legnagyobb pillanatokra született, legyen szó tehetségről vagy akaraterőről.
Messinek sok ilyen tulajdonsága volt, Lautaro Martínez pedig gólszerző ösztönével hasonlóval rendelkezik. Anglia ellen már megmutatta, hogy a legfontosabb pillanatokban is képes teljesíteni.
Szakértői vélemény: Fiatalságához tapasztalat társul, amelyet Katarban és a 2026-os világbajnokságon szerzett. A 2022-es világbajnokság legjobb fiatal játékosa volt, és Mexikó elleni szerepe kulcsfontosságú volt. A FIFA legnagyobb versenyének nyomása soha nem mutatta, hogy megrendítené. Természetes győztes, kilenc trófeával mindössze 25 évesen.
Versenyzői vezetés: Cristian Romero (vagy Emiliano Martínez)
A pályán már a karszalag nélkül is kapitány volt, mielőtt Scaloni úgy döntött, hogy ő a megfelelő ember az új korszak élére. A döntés a csapat közös választását és a vezetői szerepet is tükrözi, amelyet már korábban kiérdemelt. „Cuti” Romero része ennek a bajnok generációnak, osztozik értékeiben és meg is testesíti azokat. Mellette továbbra is ott lesznek a veteránok, főleg Emiliano Martínez, a versenyző vezető, aki szavaival, védéseivel és szenvedélyével a kapuból támogatja a csapatot.
Szakértői vélemény: Scaloni választása, Romero most a karszalagot viseli. Hivatalos kapitányi debütálását már barátságos mérkőzésen, Bolívia ellen megtette, ahol még gólt is szerzett. A Tottenham Hotspurnél is vezető volt, és most Simeone irányítása alatt az Atlético Madridban ugyanezt a szerepet tölti be. Az, hogy Messi gyakorlatilag támogatta kapitányi kinevezését, mindent elmond arról, mit képvisel a csapaton belül.
Így állhat fel Argentína első mérkőzésén a 2030-as világbajnokságon
Argentína a 2030-as világbajnokság egyik nyitómérkőzésének házigazdája lesz, amikor a FIFA a torna századik évfordulóját ünnepli, így helye már biztosított. Addig még hosszú az út, és talán merész vállalkozás ez, de megpróbálhatjuk megjósolni Scaloni kezdőcsapatát a Messi utáni korszak első világbajnoki mérkőzésére.
Arra az alkalomra, hazai pályán és egy bővített világbajnokságon, egy támadó felállást képzelünk el.
Mivel a korábban említett nevek nagy része számítani lehet, a fő kérdőjel a két oldalvédő poszt lesz: a jobb oldalon Agustín Giay, a bal oldalon Román Vega vagy Juan Soler várható. Mindenkit ugyanaz a cél fog egyesíteni: hogy Messi hiánya kevésbé érződjön.
Ez a csapat arról álmodik majd, hogy újabb örömet szerezzen Lionelnek, aki ezúttal már nem lesz ott velük a pályán. Arról fognak álmodni, hogy ismét világbajnoki döntőbe jussanak, és elszántak lesznek, hogy Argentínát a világ futballjának csúcsán tartsák.