Thierry Henry védekezett a Ballon d’Or-gála vezetése miatt érkezett kritikák után, és azt mondta, az emberek “feleslegesen izgulnak egy semmiért”. A volt francia és arsenalos csatár a hétfői eseményen Lamine Yamal, Harry Kane és társműsorvezetője, Kate Scott irányában tett megjegyzései miatt került tűzbe.
Henry a CBS Sports munkatársával, Kate Scott-tal közösen vezette a gálát. Viccelődött Lamine Yamallal, amikor a fiatal játékos harmadik egymást követő év legjobb fiatal játékosának díjáért kapott elismerést. Javította Scott kiejtését is, amikor a brazil legenda, Sócrates nevét mondta, és elismerte, hogy a franciaországi Kylian Mbappé legyőzte volna Kane-t a fődíjért.
Lamine Yamal és a kritikák
A közönség hallhatóan reagált Lamine Yamallal kapcsolatos megjegyzésére. Henry szerint nem a saját egóját akarta csiszolgatni, és hangsúlyozta, mennyire csodálja a fiatal spanyol játékost. A gálán ezt mondta a díjra utalva: “Ez már a harmadik, igaz? De ez az, amelyet igazán meg akartál nyerni?”
Egy szerdai közösségi médiás videóban Henry ezt mondta: “Nagy rajongója vagyok Lamine Yamalnak. Egyáltalán nem az egóját akartam csiszolgatni. Megértem, hogy nem tetszett a poén. De ne csináljátok ezt, ő az egyik játékos, akiért fizetnék, hogy láthassam. Szeretem őt.”
A Sócrates-ügy
Henry arra a kritikára is válaszolt, amely a Scott-tal kapcsolatos Sócrates-jelenetet érte. Szerinte a műsorvezetőnő is részese volt a viccnek.
“Nem tetszett a poén, ezt megértem, de kérlek, ne mondjátok, hogy megsértettem Kate-et” – fogalmazott. “Soha nem tennék ilyet, és megkérdezhetitek tőle is, ő is benne volt a viccben. Szándékosan ‘Soc’-nak mondta, én pedig ‘Soc’-nak mondtam, ezért kérlek, ne találjatok ki történeteket.”
Az esten Bukayo Saka, az Arsenal játékosa nyerte el a Sócrates-díjat humanitárius és jótékonysági munkájáért.
Kane és Mbappé
Henry szerint Harry Kane méltó győztes volt. Elmondta, hogy Kane-nek azt mondta: “Méltó győztes vagy, megérdemled, te vagy a példa arra, hogy a munkabírás tehetség, a kemény munka is tehetség.” Hozzátette, hogy a világbajnokság óta “Sir Harry Kane”-nek hívja.
Mbappé melletti kiállásával kapcsolatban Henry így fogalmazott: “Francia vagyok, és mindig is a honfitársamat fogom támogatni.” Végül arra kérte a közönséget, hogy nyugodjanak meg: “Szeretem Harry Kane-t, szeretem Lamine Yamalt, és nem sértettem meg Kate-et. Ő is benne volt a viccben.”